Isamu Kenmochi

Contesto

Isamu Kenmochi (剣持勇, 1912–1971) nacque a Tokyo. Si diplomò nel corso di lavorazione del legno del Tokyo College of Industrial Arts (oggi Chiba University) nel 1932 e entrò nell'Industrial Arts Research Institute del Ministero del Commercio e dell'Industria, dove studiò prototipi funzionali di sedie sotto la guida dell'architetto tedesco Bruno Taut. Nel 1952 fu il primo designer giapponese a effettuare un viaggio di studio ufficiale negli Stati Uniti e, nello stesso anno, contribuì a fondare la Japan Industrial Designers Association insieme a Riki Watanabe e Sori Yanagi. Nel 1955 fondò Kenmochi Design Associates.

Stile distintivo

Kenmochi promosse il Japanese Modern, un design moderno radicato nella cultura materiale del Giappone. Collaborando con Isamu Noguchi a partire dal 1950 e con l'architetto Kenzo Tange, si mosse con disinvoltura tra il design industriale in serie e gli interni su misura, impiegando rattan, compensato curvato e legno massello.

Opere principali

• Poltrona lounge in rattan (1960, Hotel New Japan) — nel 1964 la prima opera d'arredo giapponese selezionata per la collezione permanente del MoMA di New York
• Kashiwado Chair (1961, Tendo Mokko) per l'Atami Garden Hotel
• Sgabello impilabile (Akita Mokko, in vendita dal 1958)
• Interni per la sede del governo della Prefettura di Kagawa, per il Kyoto International Conference Center e per l'Hotel Keio Plaza; la bottiglia dello Yakult (1968)

Eredità

Kenmochi vinse il Mainichi Industrial Design Prize (1963, 1970) e contribuì a guidare il movimento giapponese del Good Design. Morì a Tokyo nel 1971. Kenmochi Design Associates prosegue la propria attività, e Tendo Mokko produce ancora gran parte delle sedie, dei tavoli e degli arredi per ufficio dello studio.