La Chaise
Chaise longue Eames de 1948 avec coque en résine polyester blanche sur base en chrome et chêne.
1470 × 880 × 870 mm
Source: technical drawing image — La Chaise (only one configuration)
1948
Description
Présentation
La Chaise est le fauteuil lounge que Charles et Ray Eames ont présenté au concours organisé en 1948 par le Museum of Modern Art (MoMA) de New York, que le magazine de Vitra désigne sous le nom de « International Competition for Low-Cost Furniture Design ». Vitra associe son nom et sa forme à « Floating Figure », une sculpture de Gaston Lachaise, et sa fiche technique évoque une pièce généreuse qui permet à l'utilisateur de choisir parmi de nombreuses positions assise et allongée. Le magazine de Vitra la décrit comme un siège pour une ou deux personnes.
Construction
Le texte de Vitra consacré aux matériaux mentionne une coque en résine polyester finie en laque blanche, une base en acier tubulaire chromé et un pied cruciforme en chêne massif, naturel, avec une finition huile-cire dure. Le magazine décrit trois composants distincts : la coque repose sur cinq tiges en acier chromé ancrées dans la base cruciforme en chêne. Le chêne (Quercus robur) provient d'Europe de l'Ouest et/ou de Pologne, et il n'existe qu'une seule configuration.
Caractéristiques techniques
1470 mm de large, 870 mm de profondeur et 880 mm de hauteur. Coque : blanche. Base : 01 chrome pour les tiges, 10 chêne naturel avec huile-cire dure pour le pied.
Histoire
Conçue pour un concours
Le siège a été dessiné pour le concours de 1948 du Museum of Modern Art de New York, où Charles et Ray Eames l'ont présenté comme fauteuil lounge. La page produit de Vitra et sa fiche technique indiquent toutes deux 1948 comme année, et la ligne de titre de la fiche technique porte la mention Charles & Ray Eames, 1948. Selon le magazine de Vitra, l'Eames Office y voyait un mobilier fonctionnel destiné à la conversation, au repos et au jeu, mais sa forme sculpturale massive le rendait trop complexe pour une production de masse.
Une sculpture à l'origine du nom
Vitra relie le fauteuil lounge à « Floating Figure » de Gaston Lachaise. La forme volumineuse de la sculpture présente des affinités évidentes avec le fauteuil des Eames, et le magazine présente le nom comme une référence ludique à l'artiste ; la sculpture a servi de source d'inspiration. La fiche technique ajoute que La Chaise est depuis longtemps considérée comme une icône du design organique, et le magazine rattache sa forme inhabituelle à la formation de peintre de Ray Eames et à son goût pour les formes organiques.
Passage en production
Dans un entretien publié dans le magazine de Vitra, Rolf Fehlbaum se souvient que la collection du MoMA ne comptait que le modèle du concours. Au milieu des années 1980, il a demandé à Ray Eames si Vitra pouvait le produire avec l'autorisation du MoMA, et Vitra fabrique La Chaise de manière artisanale depuis 1990. L'article du magazine consacré au fauteuil indique qu'il est produit exclusivement par Vitra depuis 1990. Fehlbaum le qualifie d'échec selon les critères du concours, car il ne peut pas être fabriqué aussi économiquement que les Eames l'imaginaient, mais c'est une sculpture très belle.
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