Piet Hein

Contesto

Piet Hein (1905–1996) è stato un poliedrico danese — matematico, inventore, designer, scrittore e poeta — nato a Copenaghen e discendente diretto del marinaio olandese del XVII secolo Piet Pieterszoon Hein. Studiò presso l'Istituto di Fisica Teorica (poi Istituto Niels Bohr) dell'Università di Copenaghen e presso la Technical University of Denmark; nel 1972 Yale gli conferì un dottorato honoris causa.

Stile distintivo

Hein è noto soprattutto per la superellisse, una curva intermedia tra l'ellisse e il rettangolo. La sua proposta vincitrice del 1959 per la rotonda di Sergels Torg a Stoccolma si basava su questa forma, che in seguito applicò a mobili, stoviglie e all'uovo solido chiamato "superegg". Scrisse inoltre migliaia di brevi poesie, i grooks, sotto lo pseudonimo di Kumbel.

Opere principali

• Tavolo Superellipse™ con Bruno Mathsson, prodotto da Fritz Hansen
• Superegg e articoli per la casa basati sulla superellisse
• Cubo Soma e il gioco da tavolo Hex
• Grooks (20 volumi, 1940–1963)

Eredità

I suoi grooks divennero una forma di resistenza durante l'occupazione tedesca della Danimarca, e il suo lavoro fu spesso presentato nella rubrica Mathematical Games di Martin Gardner su Scientific American.