Paul McCobb

Contexte

Paul Winthrop McCobb est né le 5 juin 1917 à Medford, dans le Massachusetts. Il aspirait à une carrière d'artiste dès son plus jeune âge et suivit des cours de dessin et de peinture à la Vesper George School of Art de Boston, qu'il quitta sans les achever. Il s'engagea dans l'armée américaine en décembre 1942, servit dans le Camouflage Corps et fut libéré en 1943 pour raisons médicales. Selon Fritz Hansen, il quitta Boston pour New York afin de réaliser son rêve de devenir designer ; il était entièrement autodidacte.

Style signature

Fritz Hansen souligne que la perspective et l'échelle devinrent sa marque de fabrique : tables, étagères et même lampes résultaient d'une attention méticuleuse à la pièce qui accueillerait le meuble. Les lignes fines, la simplicité des formes et une légèreté distincte caractérisent son travail. Réaliste et perfectionniste, il prônait un design sans fioritures, où seul l'essentiel est retenu pour allier fonctionnalité et esthétique.

Œuvres majeures

McCobb se fit connaître en 1948 comme consultant en design et en décoration pour Modernage Furniture, à New York. Sa gamme Planner, fabriquée par la Winchendon Furniture Company, figura parmi les lignes de mobilier contemporain les plus vendues des années 1950 et resta en production de 1949 à 1964. Parmi ses autres gammes figurent Predictor, le Calvin Group, Directional, l'Irwin Group et la Connoisseur Collection. Il conçut également des radios et des téléviseurs pour CBS-Columbia, ainsi que des meubles hi-fi pour Bell & Howell.

Héritage

McCobb mourut à New York le 10 mars 1969, à l'âge de 51 ans. Depuis 2016, les droits sur ses créations de mobilier sont gérés par Form Portfolios, et Fritz Hansen a relancé ses tables basses Planner. Son travail fait partie des collections du Brooklyn Museum, du San Francisco Museum of Modern Art, de l'Art Institute of Chicago, du Cleveland Museum of Art et de Cooper Hewitt. Le Museum of Modern Art lui a décerné les prix Good Design en 1950, 1951, 1953 et 1958.