Katsuhei Toyoguchi

Contesto

Katsuhei Toyoguchi (豊口 克平, 1905–1991) è stato un designer industriale giapponese nato ad Akita. Dopo essersi diplomato alla Tokyo Higher School of Arts and Crafts (oggi parte dell'Università di Chiba) ha iniziato a lavorare come designer, prima con Nobuo Moriya e, dopo la scomparsa improvvisa di Moriya, con Chikatada Kurata, con cui nel 1928 ha fondato lo studio Keiji Kobo.

Carriera

Nel 1933 è entrato nell'Industrial Arts Institute del Ministero del Commercio e dell'Industria (oggi denominato METI), dove si è occupato principalmente della progettazione e della ricerca nel campo dell'arredo e, presso la sede di Sendai, si è dedicato alle sedie pensate per le persone giapponesi e agli esperimenti ergonomici. Dopo la guerra la sua attività progettuale si è estesa agli interni degli aerei, alle macchine fotografiche e agli strumenti di precisione, come i microscopi. Nel 1959 ha fondato il proprio istituto di design e ha insegnato design alla Musashino Art University fino al pensionamento, avvenuto nel 1976.

Opere principali

Ha progettato l'interno del Japan Air Lines DC-9 e la fotocamera Olympus Auto 35 del 1963. La sua sedia più celebre è la Spoke Chair ovale, soprannominata "la sedia di Toyo-san", che oggi viene prodotta da Tendo Mokko.

Riconoscimenti

Nel 1971 ha ricevuto l'encomio del Primo Ministro, nel 1976 l'Ordine del Tesoro Sacro, Terza Classe, e il primo Design Merit Award del Ministero del Commercio Internazionale e dell'Industria, insieme al Premio Speciale Kunii Kitaro. Ha inoltre guidato il dipartimento di design dell'Agenzia per la Scienza e la Tecnologia Industriale del ministero e ha ricoperto la carica di direttore onorario della Japan Interior Designers' Association e della Japan Industrial Designers' Association.