Katsuhei Toyoguchi

Contexte

Katsuhei Toyoguchi (豊口 克平, 1905–1991) est un designer industriel japonais né à Akita. Après avoir obtenu son diplôme de l'École supérieure des arts et métiers de Tokyo (aujourd'hui intégrée à l'université de Chiba), il commence à travailler comme designer, d'abord auprès de Nobuo Moriya, puis, après la mort soudaine de Moriya, auprès de Chikatada Kurata, avec qui il fonde en 1928 le studio Keiji Kobo.

Carrière

En 1933, il intègre l'Institut des arts industriels du ministère du Commerce et de l'Industrie (ce ministère s'appelle aujourd'hui METI), où il travaille principalement à la planification du mobilier et à la recherche. Sur le site de Sendai, il se consacre à la conception de chaises destinées aux Japonais et à des expérimentations en ergonomie. Après la guerre, son travail s'étend aux aménagements intérieurs d'avions, aux appareils photo et aux instruments de précision, comme les microscopes. Il fonde son propre institut de design en 1959 et enseigne le design à l'université des beaux-arts de Musashino jusqu'à sa retraite en 1976.

Œuvres majeures

Il conçoit l'intérieur du DC-9 de Japan Air Lines ainsi que l'appareil photo Olympus Auto 35 sorti en 1963. Sa chaise la plus célèbre est la Spoke Chair ovale, surnommée « la chaise de Toyo-san », que Tendo Mokko fabrique encore aujourd'hui.

Distinctions

Il reçoit la distinction du Premier ministre en 1971, l'Ordre du Trésor sacré, troisième classe, en 1976, ainsi que le premier Design Merit Award du ministère du Commerce international et de l'Industrie et le prix spécial Kunii Kitaro. Il dirige également le département design de l'Agence de la science et de la technologie industrielles du ministère et occupe la fonction de directeur honoraire de la Japan Interior Designers' Association et de la Japan Industrial Designers' Association.