Designer
Kari Virtanen
Kari Virtanen (nato nel 1948) è un ebanista finlandese e il fondatore di Nikari. È cresciuto nella regione della Ostrobotnia Meridionale, in Finlandia, e ha imparato la lavorazione del legno da anziani maestri ebanisti, fino a diventare…
Biografia
Contesto
Kari Virtanen (nato nel 1948) è un ebanista finlandese e il fondatore di Nikari. È cresciuto nella regione della Ostrobotnia Meridionale, in Finlandia, e ha imparato la lavorazione del legno da anziani maestri ebanisti, fino a diventare modellista. Nel 1967, a diciannove anni, ha aperto una bottega individuale nell'ex falegnameria di Nikkarinkoski a Seinäjoki. Nel 1993 Nikari si è trasferita nel vecchio villaggio delle ferriere di Fiskars, attratta dalla ricca varietà di essenze arboree della zona.
Stile distintivo
Il lavoro di Virtanen parte dalla materia: una profonda conoscenza delle numerose specie legnose del Nord Europa, della falegnameria tradizionale e di forme nordiche sobrie. Nikari lo descrive innanzitutto come un falegname, capace di affrontare di tutto, dalle forme in cemento ai mobili di revival, lavorando con i linguaggi progettuali di molti architetti diversi.
Opere principali
- Elementi in legno per il centro parrocchiale Lakeuden Risti di Alvar Aalto a Seinäjoki, la sua prima commissione
- Scatole e valigie in compensato sviluppate con Kaj Franck negli anni Settanta
- La collezione Periferia di Nikari, tra cui lo sgabello per sauna KVJ3 (1997)
Eredità
Virtanen ha ricevuto il Premio Bruno Mathsson (1987), il Premio di Stato finlandese per il design (2005), la membership onoraria dell'Università di Arte e Design di Helsinki (2005), la medaglia Pro Finlandia (2009) e il Premio di design Kaj Franck (2022).
