Designer
Kari Virtanen
Kari Virtanen (né en 1948) est un ébéniste finlandais et le fondateur de Nikari. Il a grandi dans la région d'Ostrobotnie du Sud, en Finlande, et a appris le travail du bois auprès d'anciens maîtres ébénistes, avant de devenir maître…
Biographie
Contexte
Kari Virtanen (né en 1948) est un ébéniste finlandais et le fondateur de Nikari. Il a grandi dans la région d'Ostrobotnie du Sud, en Finlande, et a appris le travail du bois auprès d'anciens maîtres ébénistes, avant de devenir maître modeleur. En 1967, à dix-neuf ans, il ouvre un atelier individuel dans l'ancienne menuiserie de Nikkarinkoski, à Seinäjoki. En 1993, Nikari s'installe dans le vieux village sidérurgique de **Fiskars», attiré par sa riche sélection d'essences d'arbres.
Style signature
Le travail de Virtanen part de la matière : une connaissance approfondie des nombreuses essences de bois du nord de l'Europe, des assemblages traditionnels et des formes nordiques sobres. Nikari le décrit avant tout comme un charpentier, quelqu'un qui a travaillé sur tout, des moules en béton aux meubles de style revival, et qui a interprété les langages de design de nombreux architectes.
Œuvres majeures
- Éléments en bois pour le centre paroissial Lakeuden Risti d'Alvar Aalto à Seinäjoki, sa première commission
- Boîtes et valises en contreplaqué développées avec Kaj Franck dans les années 1970
- La collection Periferia de Nikari, notamment le tabouret de sauna KVJ3 (1997)
Héritage
Virtanen a reçu le prix Bruno Mathsson (1987), le prix d'État finlandais du design (2005), le titre de membre honoraire de l'Université d'art et de design d'Helsinki (2005), la médaille Pro Finlandia (2009) et le prix de design Kaj Franck (2022).
