Isamu Kenmochi

Antecedentes

Isamu Kenmochi (剣持勇, 1912–1971) nació en Tokio. Se graduó en el curso de carpintería artesanal del Tokyo College of Industrial Arts (hoy Universidad de Chiba) en 1932 y se incorporó al Instituto de Investigación de Artes Industriales del Ministerio de Comercio e Industria, donde estudió prototipos funcionales de sillas bajo la dirección del arquitecto alemán Bruno Taut. En 1952 se convirtió en el primer diseñador japonés en viajar a Estados Unidos en una visita oficial de estudio y, ese mismo año, ayudó a fundar la Asociación Japonesa de Diseñadores Industriales junto a Riki Watanabe y Sori Yanagi. Fundó Kenmochi Design Associates en 1955.

Estilo distintivo

Kenmochi defendió el Modernismo japonés: un diseño moderno arraigado en la propia cultura material de Japón. Trabajó con Isamu Noguchi desde 1950 y colaboró con frecuencia con el arquitecto Kenzo Tange, moviéndose con libertad entre el diseño industrial de producción en masa y los interiores a medida, y empleando ratán, madera contrachapada moldeada y madera maciza.

Obras destacadas

• Sillón lounge de ratán (1960, Hotel New Japan): en 1964 fue el primer mueble japonés seleccionado para la colección permanente del MoMA de Nueva York
• Silla Kashiwado (1961, Tendo Mokko) para el Atami Garden Hotel
• Taburete apilable (Akita Mokko, a la venta desde 1958)
• Interiores de la Sede del Gobierno Prefectural de Kagawa, del Centro Internacional de Conferencias de Kioto y del Hotel Keio Plaza; la botella de Yakult (1968)

Legado

Kenmochi obtuvo el Premio de Diseño Industrial Mainichi (1963 y 1970) y contribuyó a liderar el movimiento japonés Good Design. Falleció en Tokio en 1971. Kenmochi Design Associates sigue en activo, y Tendo Mokko continúa fabricando buena parte de las sillas, mesas y mobiliario de oficina del estudio.