Gigi Radice

Contexte

Gigi Radice fut un architecte italien qui, dans les années 1950 et 1960, travailla en très étroite collaboration avec Minotti, la maison de mobilier fondée par Alberto Minotti en 1948. Le magazine de Minotti le décrit comme une personnalité charismatique, dotée d'un talent artistique remarquable, peintre doué pour la caricature. Selon son fils Renato, Alberto Minotti aurait reconnu chez lui la rare alliance, en une seule personne, de l'architecte et du designer.

Style signature

Renato Minotti perçoit chez Radice une parenté stylistique avec Frank Lloyd Wright et Gio Ponti, quelque part entre ces deux maîtres. Il lui reconnaît une aptitude particulière à concevoir des meubles sur mesure, dotés de caractère, modernes et en harmonie avec l'architecture à laquelle ils appartenaient. Dans le récit de Minotti, son engagement était alors total : d'abord le plan des locaux de l'entreprise, puis la maison familiale, et enfin une gamme de produits.

Œuvres remarquables

• Le siège de l'entreprise et la résidence de la famille Minotti à Meda, toutes deux conçues par lui selon le magazine de Minotti
• Une cheminée suspendue en cuivre martelé au centre du salon de la maison familiale, datée de 1960 dans un passage du magazine de Minotti et de 1964 dans un autre ; Minotti l'a reproduite à une échelle surdimensionnée sur son stand du Salone del Mobile 2018
• Le canapé et le fauteuil Albert, ainsi que le fauteuil Ile, la famille d'assises que Minotti a réeditée à partir de ses archives pour la Collection 2018

Héritage

Certains produits de Radice pour Minotti sont, selon l'entreprise, aujourd'hui considérés comme des objets culte et circulent sur les marchés du design vintage et dans les maisons de vente aux enchères, restaurés ou dans leur état d'origine. Pour son 70e anniversaire en 2018, Minotti a choisi une famille de ses assises issue des archives Minotti et l'a éditée en série spéciale dans la Collection 2018, sous le nom Albert&Ile, en hommage au fondateur Alberto et au diminutif de son épouse Ileana, aujourd'hui présidente d'honneur. La page attribue ces pièces à « Gigi Radice design / Minotti Historic Archive ». La réédition conserve intact le dessin original tout en ajustant légèrement la silhouette générale. Albert conserve les accoudoirs inspirés des années 1900 et les lignes classiques des années 1950, avec une bande décorative en bois massif qui court sur l'avant et autour des accoudoirs, recouverte puis fixée au cadre. Ile se rapproche des années 1960, caractérisée par la forme creuse de son dossier. Un velours de laine mohair dans des coloris allant du Mink au Cobalt, en passant par Blue Ocean et Titanium, est le revêtement que Minotti juge le mieux adapté à ces pièces. Le magazine de Minotti présente Radice comme la première collaboration notable de l'entreprise, suivie de celle avec Rodolfo Dordoni.