Florence Knoll

Contexte

Florence Knoll (née Schust, 1917–2019) fut une architecte, décoratrice d'intérieur, créatrice de mobilier et entrepreneure américaine. Née à Saginaw, dans le Michigan, et orpheline à douze ans, elle fut envoyée à la Kingswood School de Cranbrook, où Eliel Saarinen et sa famille la prirent sous leur aile. Elle poursuivit ensuite ses études avec Walter Gropius et Marcel Breuer à Cambridge, dans le Massachusetts, puis avec Ludwig Mies van der Rohe à l'Illinois Institute of Technology.

Style signature

À la tête de la Knoll Planning Unit, elle abordait le mobilier en pensant à l'espace dans son ensemble. Ses pièces sont davantage architecturales que sculpturales : elle a réduit à l'échelle du mobilier le rythme et les détails des bâtiments modernes, et les a humanisés par la couleur et la texture. Knoll décrit ses créations comme « toutes simples, aucune banale ».

Œuvres majeures

• Collection Florence Knoll Lounge (canapé, causeuse et fauteuil lounge, 1954)
• Buffet bas Florence Knoll, bureau table et bureau de direction
• Tables basses et d'appoint Florence Knoll, banc et table empilable Hairpin

Héritage

Avec Hans Knoll, qu'elle épousa en 1946, elle fit de Knoll un arbitre international du design moderne et convainquit des architectes tels qu'Eero Saarinen, Harry Bertoia et Mies van der Rohe de dessiner pour l'entreprise. La Planning Unit a défini l'intérieur d'entreprise moderne de l'Amérique d'après-guerre pour des clients comme IBM, GM et CBS. Elle dirigea Knoll après la mort de Hans Knoll en 1955 et prit sa retraite en 1965 ; elle reçut la National Medal of Arts.