Charles Eames & Eero Saarinen

Contexte

Charles Eames (1907–1978) est né à St. Louis, dans le Missouri, étudie l'architecture à l'université Washington et obtient en 1938 une bourse à la Cranbrook Academy of Art dans le Michigan, où il enseigne rapidement et prend en 1940 la direction du département de design industriel. Eero Saarinen (1910–1961) est né en Finlande, fils de l'architecte Eliel Saarinen, grandit à Bloomfield Hills dans le Michigan et revient aux États-Unis depuis l'Europe en 1936 pour travailler dans l'agence de son père et enseigner à Cranbrook.

Le travail commun

À Cranbrook, les deux hommes se rencontrent et expérimentent de nouvelles formes de mobilier ; Vitra indique que ces recherches ont donné les premiers modèles de meubles en contreplaqué moulé. En 1940, ils soumettent la Organic Chair comme candidature commune au concours « Organic Design in Home Furnishings » du Museum of Modern Art. Vitra affirme qu'ils ont remporté le premier prix dans les deux catégories auxquelles ils ont participé, et Wikipédia indique que les deux hommes ont reçu ensemble les premiers prix du MoMA cette année-là.

Après 1940

Aucun fabricant ne pouvait alors produire les chaises en grande quantité. Vitra écrit que Charles Eames, avec Ray Eames, se concentre sur la mise au point du moulage du contreplaqué, tandis qu'Eero Saarinen se tourne de plus en plus vers l'architecture. Wikipédia ajoute une commande de 1945 confiée au duo pour les Case Study Houses 8 et 9, ainsi que des discussions entre Eames et Saarinen au sujet du pavillon IBM de l'Exposition universelle de 1964.