Storia della collezione
Origine
La pagina di Vitra dedicata alla collezione afferma che una sedia di Jean Prouvé ha segnato l'inizio del rapporto dell'azienda con il suo lavoro, e che la collaborazione con i suoi eredi è ancora attiva dopo oltre vent'anni. La brochure di Vitra la fa risalire a una visita a Parigi all'inizio degli anni Ottanta, quando Rolf Fehlbaum, oggi Presidente Emerito, acquistò una sedia Antony originale del 1954. Da allora il Vitra Design Museum ha costruito quella che la brochure definisce la più ampia collezione museale di mobili e oggetti di Prouvé. Nell'ottobre 1999, i colloqui tra la famiglia Prouvé e Vitra portarono a un accordo che concedeva a Vitra il diritto di produrre gli arredi; il lavoro iniziò nel 2000, in stretta consultazione con Catherine Prouvé, la figlia più giovane del designer.
Linguaggio di design
Vitra riferisce che Prouvé credeva nella "natura di un materiale": solo le parti esposte al rischio di corrosione dovevano essere verniciate, quindi legno e alluminio restavano non trattati ogni volta che possibile. Oltre alla protezione dalla ruggine, aggiunge Vitra, Prouvé sapeva che il colore poteva conferire ai suoi mobili una certa aura. Vitra ha ampliato la gamma includendo i colori originali di Prouvé, così che il nero profondo, il rosso giapponese e il Blanc Colombe si affiancano a Gris Vermeer, Bleu Dynastie, Blé Vert e Bleu Marcoule, insieme a una variante Métal Brut in acciaio non verniciato con una finitura protettiva trasparente. La rivista di Vitra spiega che ogni colore prende il nome da una fonte d'ispirazione: il grano giovane per il Blé Vert, le piume di colomba per il Blanc Colombe e l'ossido di cobalto della porcellana Ming per il Bleu Dynastie; il Bleu Marcoule, precisa, era il colore di un importante cliente degli Ateliers Jean Prouvé e non faceva parte della sua tavolozza originale.
Pezzi principali
La panoramica dei prodotti della pagina elenca 24 articoli: la famiglia Standard con Standard SP e Chaise Tout Bois, il Fauteuil Direction in versione fissa e girevole, la Cité e il Fauteuil de Salon, diversi sgabelli, i tavolini Guéridon, il Table S.A.M. Bois, EM Table, Trapèze e Compas Direction, le librerie a parete Rayonnage Mural, lampade e applique, e due miniature. La data più antica indicata nella brochure è il 1930, per la Cité e la Lampe de Bureau; la brochure riporta il 1953 per il Compas Direction e il 1950/1954 per il Trapèze. Vitra annuncia l'introduzione di diversi progetti meno noti: il Tabouret Métallique, che secondo la brochure non fu mai prodotto ai tempi di Prouvé, viene realizzato da Vitra per la prima volta.